菱铁矿(FeCO3)是一种碳酸铁矿物，其理论化学成分为FeO62.01%、CO237.99%。FeCO3与MnCO3和MgCO3能形成完全类质同象系列;与CaCO3形成不完全类质同象系列。所以菱铁矿中，经常含有Mn、Mg、Ca类质同象混入物，形成锰菱铁矿、钙菱铁矿、镁菱锰矿等。有时含有Ti、Si、Al、Ca、Zr、Co、Ba、Bi、Cd、Cu、U、P、S等杂质。

　　菱铁矿晶体多呈菱面体状、短柱状或偏三角面体状，集合体通常呈粒状、土状、致密块状。在沉积层中的结核状菱铁矿呈球形或近似球形、半球形的隐晶质偏胶体，称球菱铁矿。在一些沼泽沉积物中，有非晶质或隐晶质凝胶状的菱铁矿，称胶菱铁矿。

　　菱铁矿新鲜时为浅灰白色或浅黄白色，有时微带浅褐色，风化后转为褐色、棕褐色、黑色;玻璃光泽，隐晶质无光泽;透明至半透明。硬度4，相对密度3.7-4(随Mn和Mg含量升高而降低)。有时菱铁矿在阴极射线作用下呈橘红色。

　　菱铁矿具有热液和沉积两种成因。沉积成因的菱铁矿，常产于黏土或页岩层和煤层里。具有胶状、鲕状和结核状的形态，与鲕状赤铁矿、鲕状绿泥石和针铁矿等共生。在我国元古 代、古生代的地层中，都发现有菱铁矿层。东北辽河群的大栗子富矿床就是由赤铁矿体、磁铁矿体及菱铁矿体所组成，历经成岩变质作用，菱铁矿呈粒状或致密块状。

　　热液成因的菱铁矿，可呈单独菱铁矿脉或与铁白云石、方铅矿、闪锌矿、黄铜矿、磁黄铁矿等硫化物共生。有时交代石灰岩(大理岩)、白云岩等碳酸盐，呈不规则的交代矿层出现。

　　菱铁矿在氧化带不稳定，易分解成为水赤铁矿、褐铁矿而形成铁帽。

　　显晶质菱铁矿，以其表面受氧化后呈褐色，相对密度较大，折射率较高等特性与其他具有菱面体解离的碳酸盐矿物相区别。隐晶质的菱铁矿可采用化学试验：在冷HCl中作用缓慢，加热作用加剧;冷HCl长时间作用变成黄绿色。吹管灼烧不熔，裂开，颜色从褐色转变为黑色，并显磁性(系FeCO3转变为Fe2O3、Fe3O4的结果)。

　　菱铁矿大量聚集，有害杂质含量较低时，可作为铁矿石使用。

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