我国的选矿工业是传统的基础工业，已具备相当规模，从业人员众多。突出的问题是能耗高、效率低、自动化水平低，劳动强度大，选矿技术经济指标低，而且随矿石性质及操作条件的变化很不稳定。选矿厂靠人工操作很难使生产维持在最优状态。解决这些问题的重要途径之一就是开发研究选矿工业生产过程的关键技术、装备、仪器仪表，实现工业生产过程的选矿自动化。

　　欧洲钢铁工业技术发展指南指出：“对于降低生产成本、提高产品质量、减少环境污染和资源消耗只能通过全流程自动控制系统的优化设计来实现。”而全流程自动控制系统的优化是通过生产执行系统MES和过程控制系统PCS的优化运行才能得以实现。据报道，实现选矿自动化的选厂可提高金属回收率1%-2%;通过控制磨矿的粒度适当，控制磁场的强度等手段，可以使精矿品位提高0.4%-2%;通过碎矿磨矿作业的最佳负荷控制，可使破碎能力提高10%-15%，磨矿的处理量提高2%-10%，节约能耗5%-10%，生产成本降低3%-5%，劳动生产率提高25%-50%。实现自动控制使产品质量提高而且稳定，达到减员增效的作用是不言而喻的。

　　实现选矿工业生产过程自动化，它主要包括：破碎作业、磨矿分级作业、选别作业、脱水过滤作业及浓密机浓縮、尾矿输送作业等全流程选矿生产过程的自动控制。通过计算机网络系统实现在线优化生产调度和管理，使整个选矿生产过程处于最佳状态，最大限度地提高产量、精矿品位和金属回收率等技术经济指标，达到高产优质、节能降耗的目的。

　　目前在选矿自动化领域，应用最为广泛、技术基本成熟、效果显著的几项技术包括碎矿过程的PLC控制、磨矿过程的多参数综合控制、以磁选柱、浮选柱为代表的新型高效选别设备的自动控制、浮选过程基于品位分析的自动加药、矿桨液位自动控制等。在参数检测方面，除了常规的矿量、流量、液位、电量、pH值等外，对一些选矿工艺关键参数如磨机负荷、矿桨品位、矿浆粒度的自动监测，浮选泡沫图像分析等对工艺操作能起到很好的指导作用。另外，变频调速技术的应用对选矿生产的节能降耗效果显著。专家系统、模糊控制、优化自寻优、神经网络控制等先进控制方式与传统的稳定化控制结合应用，也能显著改善选矿过程控制的应用效果。未来选矿自动化发展的趋势是将“专家系统”与最优适时控制结合，达到根据矿石性质变化适时调节生产参数，使选矿生产始终保持在最优状态。选矿自动化，不但投资回收快，见效大，而且可提高处理能力，降低药耗和电耗。选矿自动化技术与计算机信息管理技术的结合，又使生产管理者在生产经营上产生观念性的变化，这些都为矿山行业的技术进步带来积极的影响。