纯汞的混汞效果不好，使用含有金银及少量重金属(铜、铅、锌均小于0.1%)的汞比使用纯汞的效果好得多，在稀硫酸介质中使用锌汞齐时，不但可以捕收金，还可以捕收铂。但当重金属杂质在汞中含量过多时，就会在汞的表面浓集而大大降低汞的表面张力，使汞对金的润湿能力降低。

　　如汞中含铜为1%时，汞在金上的扩散过程为30-60min;当含铜达5%时，扩散过程就需2-3h。当汞中含锌为0.1%-5%时，就不会润湿金，更不会往金粒中扩散。含锌少于0.05%汞对金的润湿性能好。汞中若混有大量的铜或铁时，汞齐便会变硬发脆，继而粉化。故在磨矿中混入大量铁屑;或矿浆中产生大量的重金属离子，都会引起混汞过程中汞的粉化。

　　汞中含有金银，汞对金的润湿能力就会大大提高，从而可以加速汞对金的浸润捕集过程。当汞中金银含量达0.17%时，对金的润湿能力可提高70%;当金银含量达5%时，可提高两倍。

　　汞的表面会被油质、黏土、滑石、石墨、砷化物、硫化物和铜、锡等金属以及分解生成的有机质、可溶铁、硫酸铜等物质所弄脏。这些物质中，以铁对汞弄脏的危害最大。铁进入汞中所生成的灰黑色薄膜能包裹汞，把汞分成大量的微细小球。采用早期的钠汞齐法或蒸馏净化法都能有效地防止汞的硬脆和粉化。

　　汞粉化的另一原因是汞被过磨所引起的，这时汞为水膜包裹而呈微细小球状存在，产生粉化。